Крекинг Нефти

Из Палаты общин по поводу таинственного сбора был также подан запрос, на который последовал завуалированный ответ правительства, мол, «конские каштаны необходимы для государственных целей». Подобная невнятность даже привела к тому, что некоторые представители общественности обвинили кабинет в циничном использовании детской рабочей силы для извлечения прибыли.

Тем не менее премьер-министр сэр Дэвид Ллойд Джордж, к слову, прекрасно осведомленный, зачем по всей стране собираются каштаны, так и не раскрыл реальную причину сбора. Правительство ограничилось единственным официальным заявлением, опубликованным в Times. Об этом позаботился Уинстон Черчилль спустя десять дней после вступления в должность министра, всё еще пребывая, видимо, под впечатлением от ответа Фредерика Натана. Правительственное заявление гласило: «Орехи конских каштанов необходимы министерству вооружений потому, что они заменят зерно, которое было необходимо для производства изделия, имеющего большое значение для ведения войны…»

Желание британского правительства засекретить любые подробности, связанные со сбором конских каштанов, объяснялось стремлением сохранить втайне от немцев ход военно-научной операции. Собранные по всему туманному Альбиону конские каштаны сначала отправляли в Лондон, а потом на завод, местоположение которого было засекречено. Сейчас уже известно, что он находился в Кингс-Лине, в графстве Норфолк.

***

Эта история началась еще в 1889 году, когда два английских химика – сэр Фредерик Абель и профессор Джеймс Дьюар – модифицировали изобретенный за два года до этого Альфредом Нобелем бездымный нитроглицериновый порох баллистит в новый состав, названный кордитом.